Erstmals wird ein Ehepaar ausgezeichnet

Samstag, 07. Dezember 2024, Nahe-Zeitung, Seite 17

Erstmals wird ein Ehepaar ausgezeichnet

Von Stefan Conradt

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Wirtschaftstag der Regionalinitiative Rhein-Nahe-Hunsrück: Kathrin und Bernd Stephan sind die Unternehmer des Jahres

Idar-Oberstein. Es ist schöne Tradition, dass die Regionalinitiative Rhein-Nahe-Hunsrück bei ihrem Wirtschaftstag kurz vor Weihnachten den Unternehmer respektive die Unternehmerin des Jahres (bislang waren das nur Männer …) ehrt. Dabei gab es gestern bei der 30. Ausgabe in der Messe Idar-Oberstein ein Novum: Erstmals wurde mit Kathrin und Bernd Stephan ein Ehepaar ausgezeichnet.

Die Herbert Stephan KG in Frauenberg ist Weltmarktführer bei Gemmen, geschnittenen und gravierten Lagenedelsteinen, nicht nur, aber oft aus Achat. Diesen Weg hatte der Firmengründer schon 1932 eingeschlagen, damals noch in Idar-Oberstein. 1957 zog das Unternehmen nach Frauenberg um. Der Markt lag damals vor allem in den USA, wo sogenannte Schulringe gefragt waren. Diese Tradition ist mittlerweile stark zurückgegangen, die Stephan KG hat sich neue Segmente im Luxusgüterbereich erschlossen.

Das Unternehmen zählt derzeit rund 250 Beschäftigte, darunter rund ein Dutzend Azubis. „Wir haben sämtliche Berufe im Haus, die bei der Edelsteinbearbeitung gefragt sind“, sagt Kathrin Stephan. Besonders stolz sind sie und ihr Mann, der 2002 ins Unternehmen einstieg, auf ihre Azubis, die in den vergangenen Jahren viele Preise gewonnen haben – etwa beim Deutschen Schmuck- und Edelsteinpreis. Auch in diesem Jahr war ein Team um Bernd Stephan in diesem weltweit wichtigsten Edelsteinwettbewerb erfolgreich.

Den von der Idar-Obersteiner Designerin Tanja Falkenhayner geschaffenen Preis überreichten Wirtschaftsministerin Daniela Schmitt und Stefan Langenfeld, Vorsitzender der Regionalinitiative, an die Gewinner. Die beiden Unternehmer, beide selbst ehrenamtlich in Vereinen tätig, wollen das Preisgeld, immerhin 5000 Euro, spenden. Dafür wird jetzt ein Wettbewerb in der Firma ausgeschrieben: Zehn Mitarbeiter können dann je 500 Euro für ein soziales oder ein Vereinsprojekt nutzen.

Im Anschluss diskutierten unter der Leitung des Berliner Journalisten Christoph Lanz heimische Firmenchefs über die Unternehmenskultur im „Milden Westen“, wie die Initiative ihren Wirkungskreis zwischen Mainz und Birkenfeld umschreibt. Langenfeld hatte zu Beginn die mehr als 200 Unternehmer, Verwaltungsspitzen und Freunde der Regionalinitiative in der Messe begrüßt, darunter mit Werner Fuchs auch den Gründervater des Wirtschaftstags. Oberbürgermeister Frank Frühauf, Landrat Miroslaw Kowalski und Daniela Schmitt sprachen Grußworte. Die Ministerin sprach von einer „wunderbaren Tradition“ und dankte allen, „denen regionale Entwicklung am Herzen liegt“. In einer von Konflikten geprägten Zeit sei der Dialog wichtiger denn je.

Den Festvortrag hielt Wolfgang Grupp, meinungsfreudiger Ex-Patriach der Trigema-Gruppe, der wie schon bei seinem letzten Besuch in Idar-Oberstein vor zehn Jahren standesgemäß mit dem Hubschrauber einflog. Dafür war extra eine Fläche direkt vor der Messe freigehalten worden. Sein Thema: „Deutschland – noch ein Standort mit Zukunft!“ – mit Ausrufezeichen, wie Ministerin Schmitt mit einem Aufatmen unterstrich.

Unternehmer des Jahres 2024 sind Kathrin und Bernd Stephan. Links Wirtschaftsministerin Daniela Schmitt, rechts Stefan Langenfeld, Vorsitzender der Regionalinitiative Rhein-Nahe-Hunsrück. Fotos: Michael Greber

Wolfgang Grupp, meinungsfreudiger Ex-Patriach der Trigema-Gruppe, landete wie schon bei seinem letzten Besuch in Idar-Oberstein vor zehn Jahren standesgemäß mit dem Hubschrauber.